Reconnu pour son sérieux et son assiduité au travail, le scientifique n'en était pas moins capricieux et n'était venu participer à cet entrainement de groupe qu'en trainant les pieds, n'éprouvant aucunement l'envie de se mêler à d'autres. Son tempérament solitaire couplé à sa situation difficile rendait un tel schéma impraticable et totalement contre-productif pour développer ses arcanes. Cette convocation avait été faite de façon si hautaine qu'il n'aurait osé y répondre par la négation, mais ce n'était pas pour autant qu'il comptait s'escrimer à donner lieu à quoi que ce soit ne pouvant que très vaguement l'aider à progresser pour la seconde fois de sa carrière. Quitte à suer à grosses gouttes, il préférait le faire dans son coin afin de soutenir ses pouvoirs pour les pousser dans l'effort jusqu'à l'échelon supérieur, remontant un peu plus vers son apogée perdue. Nul n'était au courant de son secret à moins qu'il n'en ait décidé, et ce cercle de privilégiés était pour le moment interne à sa section, nonobstant celui qui l'avait délivré de ses années de captivité qui devait avoir pris connaissance de la majeure partie dans un souci de bonne gestion logistique. Et à moins de se former à l'aide d'une des personnes informées ou sans quémander d'aide pour se débrouiller par ses propres moyens, à l'évidence, rien ne pourrait l'aider à accéder à ce qui fut scellé. Qu'il y mette de la bonne ou de la mauvaise volonté, le résultat serait du pareil au même puisque son instabilité passagère le rendait d'une flagrante inefficacité, la collaboration ne pouvant y changer que de négligeables détails. Par conséquent, pourquoi se fatiguer en vaines gesticulations ?

Il laissait l'esbroufe à ceux qui en voudraient et se contenterait de passivité, de regarder sans agir, en spectateur. De quoi étoffer éventuellement ses connaissances théoriques sans avoir à trop se mouiller. Autant s'économiser pour ses desseins privés, qu'il prendrait soin d'accomplir consciencieusement sitôt libéré de ce rendez-vous le prenant au dépourvu sans possibilité d'annulation. Le matin même, il se rendit sur les lieux sans avoir pris le temps de se sustenter, jugeant que son manque de participation l'aiderait à rentrer plus hâtivement pour réparer cet oubli volontaire. Poursuivant dans son désintérêt pour cette cause, il avait également emporté un roman dans lequel il était plongé depuis bientôt deux semaines sans en voir la fin. Au moins ne faillirait-il pas à sa réputation de rat de bibliothèque. C'est le nez dedans qu'il pénétra dans l'enceinte du terrain prévu à cet effet, les ailes noires du messager venu délivrer l'invitation forcée battant au gré de la brise rafraichissante. Il n'avait pas voulu repartir depuis son atterrissage sur une table de chevet de facture modeste dans les appartements l'étant tout autant du Shinigami, retenu par un instinct dans la lignée des liens familiaux. Et puis, celui qu'il prenait à raison pour son père en suivant cette intuition filiale ne comptant pas s'agiter plus que le strict nécessaire, il pouvait somnoler sans crainte en s'en servant comme support. Passionné par les écrits au style envoutant qu'il assimilait depuis qu'il avait recouvré toute sa lucidité consécutivement au lever, l'inventeur ne daigna lever les yeux de sa lecture qu'en étant interpellé par la demande de présentation à laquelle il répondit d'une voix encore profondément ensommeillée, en plus d'exprimer sa motivation néantique.

Kyûshiro Kanon, Shinigami sans grade de la section Suzaku. Je ne connais pas le nom de mon Zanpakutô et suis incapable de me servir du Kidô... Aussi ne vous serais-je sans doute pas très utile, je le crains.

Les mêmes mensonges, encore et toujours. Ils allaient finir par devenir un réflexe s'il continuait à les répéter à de si réguliers intervalles, la fréquence les rendant plus fluides, plus naturels. Ce n'était pas l'exacte vérité mais c'était l'explication la plus simple et claire qu'il puisse donner. Elle n'était pas le reflet de la réalité mais suffisait généralement à éloigner les questions pénibles et les habituelles enquêtes sur le curriculum vitae auxquelles il fallait être habitué en côtoyant certains soldats du Gôtei, dernièrement muté en Kanshu. Plus que n'importe quoi auparavant, le ton arrogant de celui qui les avait tout trois convié lui fit regretter de ne plus être en pleine possession de ses moyens pour lui rabattre son caquet. Mais il écarta bien vite ces pensées indignes de lui en reprenant son chapitre là où il l'avait laissé, après avoir rajusté la position de ses lunettes, tombantes pour ne pas déroger aux habitudes. Et comme il aurait du s'y attendre, sa torpeur ne put faire office d'excuse pour le dispenser d'être pris pour cible. La première réaction de Kanon fut... De ne pas en avoir. En son temps, il avait distribué aussi bien que reçu des Bakudô à la pelle, des plus insignifiants au plus douloureux en passant par les grotesques, que ce soit par échec d'une technique enseignée ou essai manqué d'une version personnelle. Aussi ne bougea-t-il pas le petit doigt en étant pris dans ce qu'il qualifia d'étau de vent. Être comprimé est bien beau, mais quand on ne remue pas, ce n'est pas plus dérangeant que ça, à condition de ne pas être claustrophobe. N'étant pas dans ce cas, il put flâner à loisir, et alla même jusqu'à toquer sur la paroi fictive de la cage qu'on avait façonnée à son intention, faisant mine d'être sur le pallier et de faire savoir sa présence derrière la porte pour entrer. Que faire de plus, sinon se tourner les pouces et attendre qu'on vienne lui ouvrir ?

Dans un geste décontracté, Kanon se passa la main sur la nuque. Celle-la même qui venait d'être dépossédée de son bien par une bourrasque facétieuse dont l'humour ne lui seyait guère. Un tic auquel il cédait lorsqu'il était ennuyé. On ne pouvait pas dire que ce soit très expansif, mais c'était sa façon de le démontrer, et elle contribuait à sa discrétion. Pour ne pas faire de vague, il est meilleur de se contenter d'un geste désuet plutôt que de piquer une crise de nerfs comme cela arrivait à intervalles réguliers aux démons de la onzième division aujourd'hui dissoute, à l'instar de toutes les autres. En plus de l'avoir obligé à se lever aux aurores à contrecœur, voilà maintenant qu'on voulait jouer de chantage pour le faire agir. Très bien, puisqu'il le fallait, il allait devoir retrousser ses manches et y mettre de l'huile de coude, sans quoi ce gamin et ses airs supérieurs allaient continuer à le hanter. Et plus que tout, il ne pourrait pas connaître le dénouement de l'histoire qu'il dévorait avec tant de ferveur. À peine eut-il pu poser doigts et paume sur la surface le compressant qu'elle explosa littéralement, à la manière d'un miroir dans lequel on frappe au marteau. Sans qu'il ait eu à y déverser son reiatsu. Haussant un sourcil interrogateur, il comprit en se retournant, ce qui lui fit voir le bras tendu et ruisselant de sang de ce qui aurait du être son partenaire. Poliment, le vétéran inclina la tête avant de procurer à ses doigts quelques flexions, pour les préparer à son tour de force à venir.

Merci bien, mon brave. Je vais m'efforcer de faire en sorte que vous ne le regrettiez pas... Même si je pense ne plus avoir le choix, si je veux récupérer ce qui m'appartient.

Façon de parler, puisqu'il ne pouvait savoir à l'avance comment sa prestation allait être perçue par ses « collègues » sans grades. Il n'avait plus côtoyé de jeunes recrues depuis longtemps, et si leur potentiel avait cru en égale mesure avec celui des capitaines n'ayant plus rien à voir avec ceux de son époque en terme de puissance, il ferait bien pâle figure avec ses sorts à peine sortis du four. Enfin... Cela ne coûterait d'essayer que le montant en force spirituelle à dépenser pour donner forme à ses arcanes. Levant le bras à hauteur de son visage pour se protéger de l'attaque, il fut sévèrement touché, mais pas assez pour le mettre à terre. Il avait enduré bien plus que ça, et il aurait aimé pouvoir le dire à voix haute pour rabaisser légèrement le vantard leur faisant face. À défaut, il se contenterait de montrer qu'il pouvait très bien faire pencher la balance... Uniquement s'il en avait envie, cela va de soi. Avec bien plus de fluidité qu'auparavant, le flux interne monta au créneau en une brusque émanation d'azur qui enveloppa son corps, avant de se diriger vers la pointe de ses doigts écartés, main dirigée vers ce qu'il avait reconnu comme étant un Vizard. Sa cible ajustée, le Shinigami lâcha un léger soupir, sa technique mentalement finalisée.

Puisqu'il faut y aller... Haut les coeurs. 66 Shiki : Chaînes de Cicatrices !

Aussitôt dit, aussitôt fait : sur un tracé prédéfini, la chair d'Aki explosa littéralement, formant un « cercle » de blessures sur son corps à hauteur du buste. À mi-chemin entre l'épaule et le biceps, aux omoplates, sur la poitrine... Des écorchures sanglantes en forme de croix venaient de se former, de petite dimension et guère plus douloureuses que des piqures à la chaîne. Cependant, le danger ne venait pas de ces stigmates mais du sang qui s'en échappait, qui fut aussitôt doué de vie par le pouvoir injecté dans sa composition. Chaque goutte échappée vint se joindre à cette collecte pour prendre une forme illustrant celle des plaies ouvertes, chaque satellite écarlate miniature se joignant à ses semblables en un assemblage homogène qui eut tôt fait de se resserrer brusquement sur le corps de la cible. La gêne était minime, mais l'arrogant ne pouvait nier : il venait d'être touché et en beauté. Précipité auprès de son agresseur d'un Shunpô dont il avait recouvré le total contrôle, Kanon n'hésita pas une seconde à s'emparer de sa sacoche. À voleur, voleur et demi. S'éloignant aussi hâtivement qu'il était venu, il reprit ce qui lui revenait de droit, la froideur bleutée de ses pupilles pleines d'indifférence définissant l'intérêt porté au contenu restant de cette besace. Alors qu'il feuilletait pour regagner la page qu'il avait laissée en se faisant arracher des mains son précieux roman, il reprit d'un ton détaché.

Je n'ai pas menti. Ce n'était pas du Kidô.