Plusieurs jours plus tôt, Kanon avait été officiellement réhabilité et pouvait fièrement arborer le blason du Suzaku. La nouvelle tenue qui lui avait été fournie tout en réglant les dernières formalités d'usages pour valider son grand retour était seyante et ne différait guère de l'ancienne, sinon par le brassard significatif de leur appartenance qu'ils devaient dorénavant porter. Au-delà du changement demeuraient des règles et des principes fondamentaux dont cet accoutrement formel étaient la plus belle confirmation. Aussi sobre que soit ce vêtement, le scientifique était heureux de pouvoir enfin recommencer à arborer les couleurs des siens, ses couleurs. Celles des gens œuvrant pour leur patrie, la Soul Society, et luttant contre un envahisseur qui n'avait eu de cesse de prendre de l'importance depuis son départ consenti. Il avait cru ressortir affaibli de cette dure épreuve mais c'était tout le contraire : son physique et les performances en découlant s'étaient grandement amélioré, l'exercice et les brimades de la prison lui réussissant au final une fois qu'il eut pleinement récupéré ses moyens. Il ne partageait certes pas encore la forme des vikings contemporains de ce qui fut la onzième division, mais pouvait s'estimer en bonne santé et dépassant bon nombre de ses collègues rats de laboratoire sur le plan de l'entretien corporel. Sa musculature avait légèrement forci et son endurance n'avait fait qu'accompagner, ce qui ne pouvait lui faire que du bien. En somme, son retour aux affaires était plus fructueux qu'il n'aurait pu le croire alors qu'enfin on le laissait sortir de derrière les barreaux pour le laisser prendre son envol, après avoir eu si longtemps les ailes rognées par son propre choix. Les chaînes étaient retombées dans la poussière et la marée montante de l'oubli les submergerait bientôt pour n'en faire plus qu'un mauvais souvenir, qui finirait par s'estomper.

Il allait de l'avant même dans l'adversité et continuerait sur cette lancée, même maintenant qu'il était dehors et prêt à reprendre les activités laissées en suspens quand il avait disparu entre la pénombre, la crasse et les toiles d'araignée. Les menottes et le boulet au pied rendus à ceux qui les lui avaient offert, il était plus libre de ses mouvements que jamais auparavant et se sentait empreint d'une volonté de fer pour se remettre sur les rails, et acheminer le wagon de son potentiel jusqu'au terminus où il était entré en gare autrefois avant de repartir en arrière. Il avait fait le chemin inverse, et la traversée pour retourner à l'autre bout du circuit serait aussi lente et pénible que la première fois. Se servir d'un art qu'il aimait manipuler sous toutes ses formes, même les plus abstraites, avaient grandement facilité son avancée à pas de géant de jadis. Les conditions étaient les mêmes pour ce second parcours, à ceci près que les cartes qu'il avait en main étaient maintenant artisanales. Il lui tenait d'autant plus à cœur d'y arriver et de faire ses preuves comme ce fut le cas avant d'être incarcéré alors que sa meilleure arme serait celle qu'il avait lui-même créée. Mais pour la porter aux nues, il fallait avant tout qu'il donne le meilleur de ce qu'il avait dans le ventre et continue à faire des efforts comme s'il n'était qu'un débutant, avide de découverte et de croissance tant sur le plan mental que potentiel. C'était ce qui l'avait amené ce matin à se rendre sur l'ère d'entrainement après avoir posté une invitation à quelques passes d'armes matinales dans un casier au hasard parmi ceux de ses collègues. Un défi amical qui l'aiderait à avancer un peu moins à tâtons dans les expérimentations de ses facultés. L'heure plus que matinale que traduisit le chant du coq venant d'être poussé lui fit savoir que la sihouette en approche ne pouvait être que celle du récepteur aléatoire de son audacieuse proposition.

7 Shiki : Crocs enflammés de la gloire !

Index et majeur tendus et joints de chaque main vinrent former une croix alors que convergeait son pouvoir spirituel pour produire la déflagration. Une rafale brûlante qui naquit du néant jusqu'à prendre la forme d'une gueule béante. Les rangées de crocs protubérants d'une bête sauvage au genre inconnu et hostile, aux proportions incohérentes, qui n'avait pour but que de noyer son gibier dans un torrent de flammes pour le rôtir avant de s'en repaître. Chacune de ses techniques était munie d'un nom à l'étymologie recherchée et romanesque, pour donner une touche de poésie, comme il jaugeait que le méritait un art tel que celui de la nécromancie... Ou ce dérivé qu'il s'était approprié au fur et à mesure de son élaboration travaillée plus que de raison. Assuré que le coup était bien parti, il s'estima satisfait d'avoir pu lui donner forme et d'en faire la tromperie qu'il avait espérée : sous prétexte de calciner le corps, il n'était en fait qu'un carcan de braises tout juste échauffées plongeant dans une douce torpeur, dont les canines étaient un solide verrou pour lequel la seule clé était sa décision. D'un pas lent et détendu, il rejoignit la mystérieuse personne ayant bénéficié de la malchance d'être choisie pour l'aider à mesurer ses progrès et le degré d'efficacité de son savoir-faire. Un cobaye de plus, à compter dans les premiers d'une longue lignée qui ne ferait que s'allonger chaque jour... Il fallait bien s'assurer que tout tournait rond, non ? Arrivé à sa hauteur et apprenant par la même occasion que sa partenaire d'entrainement du jour serait une femme, il se gratta la nuque, embarrassé d'avoir à s'expliquer après avoir agi sous le coup de l'engouement.

Excusez-moi de démarrer les hostilités si rapidement, mais comme vous avez du l'entendre, ce n'est pas avec des techniques très communes que je m'entraine. Il s'agit d'un projet personnel que j'aimerais beaucoup mener à terme, et vous avez été choisie pour m'y aider par la providence. Si ça vous dérange, je vous garantis que j'en suis désolé et que je vous dédommagerai pour le dérangement occasionné...

Il était encore étonné de voir qu'elle avait mordu à l'hameçon sans se poser de questions et n'y avait pas été avec le dos de la cuillère, de peur que ce ne soit qu'une illusion, une bouffée délirante venue de nulle part. Mais une fois qu'elle fut retenue par son entrave, il put s'assurer qu'elle avait accepté sa requête sans broncher, bien qu'ils ne se connaissent en rien, sauf peut-être de vue. Et si c'était le cas, ce ne serait que dans un sens, puisque le minois de la belle ne lui était pas plus familier que le timbre de sa voix. Sa rétine comme ses tympans avaient emmagasiné quantité d'images et de sons au cours de sa vie, mais l'oubli n'était jamais venu endommager ces archives antérieures. Aussi put-il dire avec exactitude ne pas la connaître, ce qui n'empêchait pas pour autant qu'il en serait très heureux. Cette fois, son choix s'était porté sur le désir de nouer des liens avec ses collègues, hommes et femmes, plutôt que d'agir dans l'ombre pour être libre d'attaches. La solitude qui lui avait pesé au cours de son enfermement l'avait aidé à s'y décider mais il savait qu'il ne le regretterait pas, même si cette découverte se ferait pas à pas. Son nom ne pouvant être connu que de ceux œuvrant déjà pour le Gôtei quand il avait disparu de la circulation et son aspect juvénile aidant, il serait pour tous une nouvelle recrue, un arrivant ne connaissant du Kanshu que ce qu'il en avait lu dans les livres en plus des rares informations filtrant hors du Seireitei. Quand à son style particulier, les gens lui donneraient l'explication qu'ils voudraient bien lui donner. Le lunetteux s'en contenterait et préférait cela plutôt que de les voir se forger une opinion à partir de sa captivité et de son ancienneté.

Ce stratagème n'était là que pour le loger à la même enseigne qu'eux sans qu'ils puissent savoir que sa place était ailleurs. Son aura tombée au plus bas peaufinait ce subterfuge. Il avait le même pouvoir que les diplômés des promotions les plus récentes en l'état, alors pourquoi serait-il traité différemment ? Soul Society avait besoin d'une organisation militaire solide, et donc de personnes compétentes. Les faits d'armes et antécédents avaient leur importance, mais pas autant que les dispositions présentes. Et les siennes avaient tout pour déclencher une crise de fou rire générale s'il venait à dire qu'il méritait en toute légitimité de récupérer sa place passée ou un poste équivalent. Néanmoins, elle n'était pas bien vaillante et son allure amochée laissait à penser qu'elle rentrait précisément de mission au moment d'ouvrir la missive, ce qui le conduisit à la prendre en pitié et à regretter son acte, qui de toute évidence s'avérait manqué. Loin de lui l'idée de pousser à bout de forces ses confrères (ou consœurs dans le présent cas), ce qui se solderait immanquablement par un manque de participation au travail général pour les jours à venir. Il prendrait bien soin de restaurer chaque plaie causée après ça pour se faire pardonner, ne comprenant que trop bien ce que c'était que de rentrer après avoir accompli un dur labeur laissant sur le carreau, sans nécessiter plus de détails. Réduisant l'écart, il rehaussa ses lorgnons par la bordure d'une pression montante de la paume, plutôt que de réajuster les branches. Cette fichue paire de lunettes ne cessait de glisser de son nez, trop grande. Mais il s'y était attaché, c'était le seul effet personnel qu'on lui avait laissé à son entrée en prison. Hors de question d'en changer. Plus maintenant.

Comme vous voudrez. Ma famille ne nage pas dans le luxe et la noblesse mais est assez riche pour vous indemniser et payer tous les frais que vous voudrez. J'ai été forcé de couper les ponts avec eux mais je ne doute pas qu'ils consentiront à me rendre ce petit service si je venais à le leur demander. Pour ce qui est du projet en question... Vous venez d'en avoir un petit aperçu. Et je suis tout aussi honoré que vous...

Elle avait opté pour le tutoiement mais il ne s'en offusqua pas : c'était la seule impolitesse dont elle avait fait preuve, et puis ils finiraient tôt ou tard par en arriver là s'ils étaient amenés à travailler ensemble, si tant est qu'une ambiance conviviale était de rigueur. Connaissant sa capitaine, qui perpétuait les préceptes qu'il avait lui-même inculqués à Ryuusei, il n'en doutait pas un seul instant. Elle ne mâchait pas ses mots sans se montrer grossière et c'était agréable à entendre, son ton n'ayant rien de discordant et sonnant à ses oreilles tel l'écoulement d'une rivière limpide. Anticipant sa libération et ce qu'elle prévoyait de faire pour lui rendre la pareille, il se laissa repousser sans ménagement pour qu'elle ne se sente pas léser, et puisse se défouler correctement avant de finalement bénéficier d'un repos légitimé par une journée plus qu'éprouvante. Lorsqu'il la vit le cibler aux genoux, Kanon eut un raisonnement très simple qui suffit à assembler une tactique intéressante, qui mettrait à rude épreuve son physique loin d'être athlétique et l'agilité possédée. Renversé, il planta sa lame sans âme dans le sol et poursuivit sa chute sur une pirouette, ses mains se plaquant contre la terre meuble pour l'empêcher de rencontrer le sol de près. Des paumes saturées de force spirituelle.

Puisque les éclairs semblent vous plaire, Ayame-san, voici un petit cadeau de ma part pour fêter notre rencontre. 11 Shiki : coup de tonnerre !

Encerclant la menue silhouette de la jeune femme, quatre colonnes de foudre fusant vers les cieux vinrent l'encercler, l'écart pris par le quatrième siège de feu la douzième division l'aidant à échapper à l'enceinte définie par sa propre technique. Cette prison électrique d'une étroitesse ne pouvant être égalée saurait la retenir, d'autant plus que l'onde de choc se dégageant au contact de chacun des piliers la renverrait violemment sur le suivant. Et pour déclencher ce mécanisme infernal, il lui offrit un coup de pied à l'estomac, soigneusement pesé pour ne pas lui nuire. Ce qui lui donna l'élan dont il avait besoin, par le fait même. Une impulsion le renvoyant en l'air pour ensuite retomber impeccablement sur ses pieds, il soupira de soulagement, tout en se gravant dans le crâne que ce n'était pas une folie à faire tous les jours. Négligemment, il caressa le pommeau du zanpakutô qu'il avait enfoncé à ses côtés lors de ses acrobaties dignes d'un saltimbanque, avide de savoir comment elle allait se tirer de ce guêpier. En analysant la composition des traits foudroyants qu'il avait personnellement créés, il fronça les sourcils pour ensuite afficher un sourire teinté d'embarras.

Veuillez m'excuser pour le peu d'intérêt que présente ce combat, je ne suis pas encore très au point...

D'après l'hilarité déclenchée par ses propositions de rémunérations pour ce service rendu, il n'eut aucun mal à conclure qu'il prenait peut-être ces questions un peu trop au pied de la lettre. Il n'était pas excessivement sérieux et austère comme pouvaient l'être certains mais ses relations sociales déjà rudimentaires ne s'étaient pas arrangées, le séjour à l'ombre n'étant las le remède le plus adéquat qui soit pour ce souci. Un petit déjeuner, disait-elle... Pourquoi pas. Ce serait dans la continuité du repos qu'il voulait lui donner pour la laisser se remettre de ses activités de la journée et d'avoir accédé à sa requête. S'il avait été plus extraverti, Kanon aurait sans doute pu déceler dans cette proposition une tentative de drague, mais il n'en fut rien. Il ne s'était jamais spécialement intéressé aux femmes auparavant, et son seul amour était la science. Cette donne pouvait changer mais ce ne serait pas si simple. Satisfait de ce qu'avait suggéré son invitée, il la gratifia d'un sourire plus chaleureux que gêné cette fois avant de répliquer.

Comme bon vous semblera, ça me convient tout à fait. Mais avant de régler les modalités, finissons-en si vous le voulez bien !

Battant en retraite, il profita de la situation délicate de sa partenaire d'entrainement pour chercher à comprendre ce qui avait pu cafouiller dans l'élaboration de ses piliers à électrocutions, remontant le fil de son énergie encore vacillante. Il y avait du progrès à faire, c'était indéniable, mais avoir pu les former malgré cette légère déviation n'était pas si mal, même s'il pouvait en toute honnêteté améliorer largement cette botte secrète parmi tant d'autres. Tout n'était qu'une question d'ajustements, et quoi de mieux que la pratique pour savoir lesquels étaient à faire ? Ce résultat incomplet ne lui convenait pas et s'il l'avait pu, il aurait annulé le lancement de son sort pour le relancer ultérieurement, sous une forme plus solide et de meilleure conception. N'étant pas à sa portée, il ne pouvait qu'étudier ce qu'il venait de fabriquer et en décortiquer le processus d'apparition pour identifier chaque erreur et les éliminer avant de remettre le couvert. Il était déçu, mais pas plus que ça. Rome ne s'était pas faite en un jour et c'était le premier échec qu'il subissait, partiel qui plus est. Si il s'en fiait à ses bilans dans leur totalité, à ce qu'il avait retiré de ses multiples tentatives, il y avait de quoi se satisfaire. Ses antécédents étaient encourageants et il allait persévérer dans cette voie. Pour l'heure, la voir ruiner ses efforts avec une aisance certaine même si elle n'était pas total ne le stupéfiait pas, c'était très prévisible et il en avait pris compte dans ses calculs. Le but n'était pas ici de vaincre mais bel et bien d'éprouver les fruits de sa matière grise pour se démontrer qu'il pouvait rivaliser avec ce bon vieux Kidô, malgré son ancienneté et les preuves qu'il avait faites de son utilité polyvalente à l'extrême.

Néanmoins, le scientifique ne s'attendait pas à ce qu'elle se délivre des barreaux qu'il venait de dresser par pareil biais et sourcilla, intrigué mais non moins impressionné. Approuvant ce qu'elle venait de faire, il voulut lui faire parvenir ses félicitations et applaudit sans retenue, rendu enjoué à la vue de ce spectacle peu orthodoxe. Ce n'était que sincérité : si moquerie il devait y avoir, ce serait pour la faiblesse de l'entrave qu'il lui avait apposée, qu'elle n'avait eu aucun mal à défaire en un tour de main avec l'assistance de son zanpakutô. Ce qui le ramena à la sempiternelle question qu'il se posait, en imaginant que ses pouvoirs reviennent à la normale, qu'adviendrait-il de son confident ? Ce cher Susanoo serait-il encore le même ? Et surtout, referait-il surface ou demeurerait-il le morceau d'acier inerte et muet qu'il trainait depuis l'incident l'ayant dépossédé de ses aptitudes ? Il le saurait bien assez tôt mais se mourait d'impatience, inquiet à ce sujet. Dissipant ces doutes et les dissimulant derrière son expression bienheureuse, il s'empara de son épée délaissée et s'en servit pour amoindrir le choc causé par le retour à l'envoyeur de sa foudre artificielle, bien qu'en prenant tout de même un sacré coup. La demoiselle savait ce qu'elle faisait. Elle n'égalait pas son niveau personnel d'antan, même si la comparaison était dure étant donné la radicale différence de leurs domaines de prédilection respectifs, mais n'en avait pas moins une puissance remarquable, et donc respectable. Le but de Kanon n'était pas d'arrêter net les décharges mais bien de se servir de la lame de son sabre en guise de paratonnerre. Et avant que l'énergie ne soit pleinement siphonnée, porter un coup... S'élançant, il ne tarda pas à prendre de la vitesse, dépourvu de protection lors du choc frontal qu'il avait l'air de vouloir provoquer. Cependant, à mi-chemin, sa silhouette s'estompa pour ne disparaitre que quelques mètres plus près de sa collègue, le faisant reparaitre dans son dos, lui tournant le sien.

Je... Ne connais pas le Kidô, mentit-il. Inutile d'épandre trop de détails encombrants ici où les oreilles indiscrètes seraient les bienvenues, et les circonstances ne s'y prêtaient pas. Ce récit ne serait dévoilé qu'à ceux qu'il choisirait pour le recevoir, et elle ne lui était pas encore assez familière pour en bénéficier. Puis, en définitive, ce n'étaient que d'ennuyeuses histoires qui avaient pris la poussière depuis et n'intéresseraient personne, alors autant ne pas susciter une curiosité qu'il ne pourrait l'aider à calmer par la suite.

...Alors j'ai du trouver un moyen de substitution.

D'un coup sec, il frappa du plat de la l'épée contre la nuque de son interlocutrice, le vent ayant fait au savant le plaisir de dégager le cheminement emprunté de toute chevelure pour quelques secondes. Maintenant sa prise, il laissa l'électricité reçue déferler en espérant pouvoir affecter le système nerveux et se remettre ainsi à niveau pour rivaliser avec elle, sans être certain d'arriver à un rendu probant. Au moins aurait-il essayé. Pour avoir comparé les forces en présence, il se savait perdant d'avance, mais vendrait chèrement sa peau et ne s'avouerait pas vaincu sans être privé de tout autre choix si elle n'en faisait pas de même.