Le ciel était d'un bleu idéal. Pas un nuage ne venait encrasser sa couleur homogène, d'une rare pureté symbolique d'une délivrance. Les passages réguliers d'oiseaux volant en escadrons n'avaient fait qu'agrémenter cette fresque immortelle d'une touche de vitalité. Lorsqu'ils le survolèrent, Kanon n'avait pu s'empêcher de saisir au vol une des plumes tombant de leurs corps au cours de ce trajet. Si pour eux cette traversée aérienne n'était que routine, combien d'hommes avaient déjà émis par le passé le vœu de pouvoir se faire pousser des ailes pour s'élever au plus haut des cieux et frôler le soleil. Ceux qui avaient voulu en imiter par les matériaux qu'avait façonné l'humanité s'en mordirent les doigts une fois qu'elles se brisèrent, les conduisant à une mort certaine... Dire que ce privilège avait été acquis par les Shinigamis depuis leur création, et ce avec une facilité déconcertante. Que ce soit en ce domaine ou dans n'importe quel autre, les Shinigamis avaient dépassé leurs pendants charnels depuis longtemps en tous points ou presque, il n'y avait pas de doute à avoir. Une avancée telle qu'on se demandait ce qui pouvait encore les lier. Et depuis sa remise en liberté, le savant avait maintes fois eu en travers de l'esprit la pensée que l'identité de ce maillon manquant était la sienne. Il n'était plus vraiment humain, ni Shinigami, et quoi que ce soit de différent non plus.

Il errait entre deux berges, flottant à la dérive sur le courant indéfinissable à l'origine de la séparation de ces deux côtés d'un même tout. Et avant même de songer à s'extraire d'une marée grandissante semblable à celle qui l'emportait pour regagner la terre ferme, qu'importe le côté de son choix, il fallait se bâtir un solide radeau. Une embarcation de fortune faite de tout ce qui l'aiderait à redevenir ce qu'il avait été. C'était à la fois un groupe de personnes et une multitude de sentiments et de circonstances, un amalgame à la demande de laquelle il devait réunir bien des éléments pour espérer avoir un navire sur lequel se hisser avant de boire la tasse pour finalement connaitre une noyade qui gâcherait définitivement son talent caché. L'homme qu'il était venu voir par ce beau matin était un des rondins sur lesquels il reposerait s'il réussissait à construire ce support rudimentaire et à grimper dessus, s'orienter n'étant plus qu'une question d'adresse dès qu'il serait au sec. Cette onde aquatique qu'il allait devoir dompter pour s'y repérer et en comprendre l'écoulement n'était guère plus que son reiatsu si longtemps assoupi, au point de croupir, qu'il devait maintenant rafraichir par ses prouesses pour restaurer sa légende et son niveau d'antan. Ce ne serait pas une partie de plaisir, il s'était déjà fait à cette idée, sans quoi il n'aurait sans doute pas pris la peine de se lever aux aurores...

...Surtout pour escalader les vestiges du Sôkyôku sur la colline de l'exécution pour y attendre avec patience l'arrivée de son formateur du jour. Devoir reprendre les enseignements qu'il avait lui-même donné jadis en tant qu'élève était à la fois perturbant et amusant, mais cela n'entraverait pas sa volonté de revenir à une meilleure étoffe. La Soul Society avait besoin d'une puissance militaire qui inspire la crainte, pas d'une ribambelle d'élèves qui s'en donnent à cœur joie en apprenant des bases fondamentales. Il pouvait être l'un des soldats les plus performants, le tout était de réapprendre depuis le début avec une discipline que n'avaient qu'une minorité des apprentis. Assis au sommet, le scientifique n'avait trouvé mieux à faire que de prendre la poutre scindée en son milieu pour siège, la stabilité étant de mise malgré les dommages dont on lui avait expliqué l'origine en un récit résumé. L'altitude offrait un vent cinglant d'une grande vigueur, parfait pour réveiller, que ce soit un homme ou son instinct combattif. Quand enfin craqua une brindille dont le son vint à ses oreilles depuis le sol malgré l'écart qui l'en séparait, il dévia la tête du livre qu'il dévorait depuis son arrivée en un sourire, afin de se départir du délai à abattre avant que n'arrive le responsable de sa présence. Alors qu'il se redressait, le tissu noir de son uniforme neuf claque au vent, le brassard frappé du motif de l'oiseau rouge emblématique de sa section en évidence à son bras.

Bonjour à vous, capitaine Soeya. Le réveil n'a pas été trop dur ? Je vous souhaite d'avoir pris un petit déjeuner consistant, il est probable que nous en ayons pour un moment. Je m'en voudrais de nuire à votre santé et à votre énergie par mon seul cas...

Depuis son point de vue surélevé, l'inventeur n'eut guère de difficulté à voir venir de loin le rayon que lui expédiait son instructeur du jour en guise de salutations. On ne pouvait pas dire qu'il avait à souhait de perdre du temps, à se précipiter à peine arrivé sur les lieux. Hélas, cet empressement ne serait pas sans lui montrer qu'il sous-estimait grandement celui qui allait être son élève lors de ce « troc ». Bien que d'une surprenante rapidité et d'une puissance remarquable lors de ce tir, le Byakurai était par définition une technique de percée de modeste ampleur pour minimiser la dépense d'énergie, présentée sous forme d'une projection perforante plus destinée à endommager lors d'une frappe chirurgicale qu'à occasionner de lourds dégâts sur le long terme, à moins de toucher un emplacement stratégique du corps ciblé. D'une sérénité si visible qu'elle en était presque palpable, Kanon se mit à ranger les effets personnels emmenés pour ne pas le laisser périr d'ennui en l'absence de celui qui l'avait sorti de prison, gardant pour la fin le livre tenu entre ses doigts. L'une de ses mains s'en détacha tout de même sans qu'il n'ait à détourner ses prunelles d'azur de la ligne qu'elles parcouraient au moment de l'impact, alors que l'écart entre sa paume érigée pour tout bouclier et la projection de lumière n'était plus que de quelques mètres.

1 Shiki : Miroir Ennuyeux.

Autour de son corps se créa une importante bulle transparente à la surface réfléchissante. Néanmoins, si c'était là son aspect, sa solidité était sans commune mesure avec l'éphémère fragilité de ce modèle d'origine puisque le trait immaculé s'arrêta net dès lors qu'il fut mis en contact avec ce rempart translucide, l'élan assassiné. Immobilisé tout d'abord, il ne le fut pas bien longtemps, puisque ce mur désuet se mit à luire brièvement avant de manipuler la trajectoire de ce qu'il venait d'encaisser afin de l'inverser, et de fait de la dévier totalement en direction de celui qui l'avait initialement projeté. En un ricochet inexplicable pour qui était témoin de la scène et de ce phénomène à l'œil nu, il n'était compréhensible que pour les guerriers aguerris, ou à l'aide d'un esprit de déduction moyen si la personne en question était dotée d'une assez bonne ouïe pour capter une phrase prononcée à plus d'une dizaine de mètres de hauteur de différence. Il ne doutait pas que son agresseur ait pu en discerner le mécanisme malgré sa posture éloignée, et le souhaitait : après tout, le chiffre énoncé signifiait que ce n'était que la base la plus sommaire de son arsenal d'ensorcellements.

Ce n'était pas là une invulnérable protection, ni même une solution à tout péril pouvant assaillir son utilisateur, mais ce globe pouvait néanmoins mettre à l'abri des attaques de basse envergure et protéger temporairement un périmètre défini en plus de retourner à l'envoyeur toute offensive prononcée à son encontre. En revanche, un maintien prolongé nuisait grandement aux ressources du lanceur, mais ce n'était pas d'application actuellement puisqu'il n'était là que pour se prémunir contre un sort bien trop faible pour l'inquiéter. Il faudrait faire mieux que cela pour qu'il se donne du mal, le leader du Seiryu avait du le comprendre, ou en tout cas serait-ce fait quand il manquerait de subir son propre éclair blanc... Qui n'avait d'ailleurs pas plus faibli sur le chemin du retour que sur celui de l'aller et était donc tout disposé à l'orner d'un trou béant en plein corps s'il ne s'écartait pas de son parcours linéaire avant qu'il ne soit trop tard, mais Kanon ne doutait pas que ce soit tout aussi enfantin pour lui. Un bond agile avec son paquetage rassemblé sur le dos fit descendre le scientifique de sa structure, alors qu'il se sentait honoré de voir que le capitaine prenait la peine de se séparer de sa veste pour s'en prendre à lui à sa demande.

Je vous accorde que j'ai perdu une majorité de mon pouvoir depuis mon enfermement mais je n'en suis tout de même pas à ne plus pouvoir parer un banal Byakurai, Soeya-taishô ! Si mes aptitudes ne sont plus ce qu'elles étaient, mes réflexes et mon esprit sont intacts depuis ma récente remise en forme, et mes facultés ont également repris un peu de poil de la bête depuis notre dernière entrevue... N'hésitez pas à y aller un peu plus fort. Du reste... Suite à ce qui m'a poussé à l'incarcération, j'ai été privé de tout ce qui faisait de moi un Shinigami, à part mon reiatsu, et encore. J'ai donc du créer « une arme » que je puisse alimenter avec ce dernier vestige, sans avoir à me relier à ma condition perdue...

Se pavaner grâce à cette réflexion devant un capitaine n'était certainement pas le mieux à faire : ce genre de conduite ne pourrait que pousser l'intéressé à prendre les devants, et par conséquent à cogner beaucoup plus fort pour ne plus avoir à entendre de telles remarques. Mais c'était bien ce qu'il voulait en agissant de manière si arrogante, même si enveloppée de son habituelle politesse et des bonnes manières qu'on lui connaissait. Il fallait qu'il se fasse mener la vie dure et dépasse ses limites, aille au-delà de ses ressources pour réparer ce qui avait été brisé. Ce ne serait que justice : il avait purgé une peine dont il n'aurait pas du être accablé. Aspirer à récupérer ce qui avait introduit ce sacrifice ne serait maintenant qu'une logique résolution, le délai écoulé à en être privé n'étant que trop long. Il était temps de rétablir une légende silencieuse, celle d'un protecteur vigilant agissant dans l'ombre et possédant la force de faire pencher la balance lors d'un combat. Actuellement, il était tout juste bon à servir de bouclier humain, de chair à canon. Alors quitte à devoir donner dans la provocation pour parvenir à ses fins en étant poussé à bout plus que de raison et enfin régénérer ce qui lui revenait de droit, il n'hésiterait pas si cela pouvait lui venir en aide dans cette quête encore trop nébuleuse mais à laquelle il s'attelait néanmoins avec une discipline perceptible. Ce sérieux transparut d'ailleurs dès qu'il dut essuyer un assaut dorsal de la part du leader du Seiryu, lequel était bien parti pour le prendre en traitre et lui occasionner de lourds dommages. Mais c'était sans compter avec la polyvalence de ses techniques de combat ! Avec la liberté qu'il avait eu pour les affiner, il aurait été regrettable qu'il ne soit pas paré à toute situation, ou peu s'en faut.

5 Shiki : Âge de Cristal !

Instantanément, son corps au grand complet se couvrit d'une épaisse pellicule de terre montant depuis ses pieds fermement campés sur le sol meuble de l'endroit, raffermi par le sang qui avait tant coulé à cet emplacement depuis des siècles, si ce n'est des millénaires. Aussitôt, alors que résonnait la déflagration dans l'immense vacuité du bas de cette colline, cette couche protectrice se mua en une cuirasse adamantine translucide mais d'une robustesse à toute épreuve, ou presque. Le souci étant que la précipitation et la complexité ne font pas bon ménage, et que même le diamant avait ses faiblesses s'il était mal entretenu. Projeté vers l'avant, Kanon sortit de cette armure provisoire en se tenant l'épaule gauche, ensanglantée – bien qu'il déplorât plus l'état de son habit que celui de son corps. Devoir changer d'uniforme alors qu'il venait à peine de recevoir celui-ci ne serait pas vu d'un bon oeil et le ferait passer pour une personne négligente, et puis pouvoir enfin porter à nouveau la tenue de prédilection des Shinigami pour en être aussitôt privé avait de quoi frustrer quand on avait du s'en passer pendant plus de cent ans... À l'exception de cette partie légèrement calcinée, il était indemne, preuve de l'efficience de son arcane défensive même si son imperfection était plus que visible. On ne peut pas réussir à tous les coups et il venait d'en faire la douloureuse expérience... Alors qu'il agitait la main en hochant du poignet pour chasser les volutes obscures quittant cette plaie béante, il en approcha une paume saturée de reiatsu aux vertus curatives pour se remettre d'attaque aussitôt. Plein de ressources. Dans un même élan, il dirigea la main restée libre vers son antagoniste pour orienter en sa direction le caractère offensif de son aura, maintenant qu'elle était bel et bien prête à réagir au quart de tour.

66 Shiki : Chaines de Cicatrices !

Sans qu'il n'ait pu s'y préparer, une nuée de stigmates se formèrent sur le torse, les bras et le dos de Soeya tandis que le savant se mettait hors de portée, observant son œuvre alors qu'elle passait à l'action. Cette multitude de blessures minimes mais cependant incompréhensibles n'étaient pas faites pour blesser, mais pour préparer le terrain, ce qui venait d'être fait avec un brio et une ponctualité dont il était fier. Le sang jailli, contre toute attente, n'alla pas éclabousser le sol de son arôme vermeil mais se figea dans les airs pour ensuite imiter la forme prise par les différentes entailles qu'il venait de créer, les motifs se liant dans les airs avant de se resserrer promptement autour du corps de l'agresseur pour, éventuellement, le rendre doux comme un agneau.

Excusez la soudaineté et la violence de cette riposte, je crois que je me suis laissé emporter. Voyons le bon côté des choses : vous venez d'avoir une démonstration de l'une de mes bottes favorites, bien qu'un peu macabre, je le concède... En plus de vous remercier pour avoir bien voulu m'assister dans ma remise en forme, je dois aussi le faire pour avoir mis le doigt sur une faille d'envergure. Il semblerait que si mon esprit est alerte et capable de pressentir le danger, et que mes réflexes suivent, ce n'est pas encore le cas de mon reiatsu... C'est une découverte problématique, même si je m'étais déjà souligné cet inconvénient, mais je le croyais arrangé. À l'évidence, j'ai encore du travail à faire à ce niveau.

L'épaule remise à neuf, il la fit rouler sur son axe, quelques rotations du bras le rassurant sur la qualité de son soin. Guérison totale. Une vocation ratée en tant que médecin ? Il aurait sans doute pu avoir sa place parmi ceux de feu la quatrième division s'il n'avait pas nourri une telle curiosité scientifique depuis son entrée à l'académie, première connexion avec le Gôtei et ses installations. Un tout autre monde pour le novice candide qu'il était à l'époque. Que cela remontait à présent...

Pour en revenir à notre affaire, vous avez vu juste. Ce tour consomme énormément d'énergie, et je m'étonne moi-même de ne pas avoir l'impression de sortir d'un marathon après m'en être servi avec tant de nonchalance. J'en déduis que mes réserves doivent avoir augmenté, ce qui peut être présage d'un proche retour à la normale... Bien que je n'en sois pas à sauter aux conclusions hâtives. Quand à la nature de cet art... Je dois beaucoup aux études que j'ai faites sur de nombreux sujets. Je me suis notamment inspiré du drain de l'énergie environnante que produisent naturellement les Quincys pour compenser la faiblesse de mes ressources, et achève de les diminuer en utilisant divers éléments extérieurs pour ne pas avoir à les créer ou modifier moi-même, sauf dans une moindre mesure. C'est le moins contraignant. Du reste, je ne suis pas certain de la compatiblité de ces techniques avec des pouvoirs de Shinigamis, étant moi-même actuellement plus proche d'un humain doté de potentiel spirituel que d'un véritable membre du Kanshu.

Quelques furtifs pics de douleur tiraillaient encore son épaule meurtrie, mais sa restauration mystique venait de la faire revenir à la normale, et ces sensations pénibles n'allaient plus tarder à se dissiper. La brûlure avait été d'une importance rare mais s'était pourtant résorbée avec une facilité déconcertante, d'autant plus que son sort de soin n'avait qu'une efficacité réduite... À croire que lui-même sous-estimait ce qu'il pouvait faire, ou que la régénération de ses pouvoirs donnait parfois lieu à des réactions plus développées qu'il n'aurait pu le croire en donnant l'impulsion. Tant est-il qu'il était frais comme un gardon, nonobstant la déchirure de son vêtement et la descente sensible de ses réserves de reiatsu. Mais il en avait encore plus qu'il n'en faut et ne l'aurait cru, ce qui lui donnait matière à opposer une farouche résistance durablement avant de devoir rendre les armes par épuisement final.

Il était évident qu'il ne faisait pas le poids contre un capitaine : même au meilleur de sa forme, ce genre de duel n'aurait pas été une partie de plaisir, alors en étant bridé par cet incident passé qui avait introduit son lieu de résidence des cent dernières années... Ce n'était même pas la peine de penser gagner, ni même d'en avoir l'illusion l'espace d'une seconde. Mais s'il pouvait tenir afin de livrer un match de longue haleine, ce serait déjà une intense satisfaction, et son instructeur du jour comprendrait qu'il serait dans un futur proche un soldat avec lequel il faut compter, et pas seulement pour sa matière grise. Alors que Soeya s'affairait à se défaire de l'entrave venant de lui être apposée avec un talent visible, le savant en profita pour rehausser la monture de ses lunettes, en pleine chute inexorable vers le bout de son nez.

Horrible, non, j'irais même jusqu'à dire qu'elle est pourvue d'un esthétisme appréciable à sa manière... Mais disons que ce n'est pas ce qui se fait de plus sain, même si je l'affectionne...

En position de garde, il vit venir à lui la déferlante de foudre du Raikohô et ne chercha à la parer qu'en tentant de la fuir par un déplacement de côté, par lequel il comptait s'éloigner de sa trajectoire pour minimiser la casse. Le large rayon de la rafale ne lui en laissa pas l'opportunité mais il ne fut néanmoins pas pleinement impacté, une bonne partie passant à ses côtés tandis que lui-même était projeté dans les airs par le heurt subi. S'il n'y avait pas reçu nombre de dégâts, le contact avec ce tir dévastateur lui faisait profiter de son élan véloce en une propulsion qui ne l'était pas moins. Le sort avait été mené dans toute sa splendeur, il n'avait rien à y redire et devait se contenter de subir... En revanche, il n'en irait pas de même pour le piège qui se dirigeait vers lui à vive allure. S'il ne pouvait renvoyer une décharge aussi vaste que le Hadô qui l'avait soufflé comme une feuille morte soulevée par les bourrasques automnales, hors de question de se laisser capturer par une immobilisation aussi grossière que celle-là – qu'il avait toujours trouvé d'une utilité moindre et manquant d'un côté pratique qui lui faisait cruellement défaut face à une cible dotée d'une vitesse supérieure à la norme.

7 Shiki : Crocs Enflammés de la Gloire !

En définitive, la meilleure défense était l'attaque. Comprendre par là que ses multiples parades étaient coûteuses en énergie spirituelle, plus que lorsqu'il passait à l'offensive : dès lors, même si l'effet était moindre, il était plus économe de contrer à l'aide d'un assaut pour affaiblir la charge dirigée à son encontre. Ce qui, avec de la chance, occasionnerait en sus quelques dégâts à son adversaire. La gueule béante d'un cerbère imaginaire fusa, empruntant en sens inverser le cheminement que suivait le Hyappo Rankan si généreusement offert. Le maitre du Seiryu ne ménageait pas ses efforts et déployait sans pitiés des sorts de Kidô parmi les plus hauts, dépassant de loin les chiffres moyens. Cette férocité ne faisait que l'aider à mesurer ses techniques à celles connues de la Soul Society depuis sa fondation, à voir s'il pouvait rivaliser malgré le besoin ostensible de les peaufiner. Quelques-uns des projectiles réussirent à franchir la barrière des flammes pour l'épingler au pied du promontoire d'exécution, mais une application de paumes saturées de son aura le libérèrent instantanément pour éviter d'être plus étroitement harnaché par ceux qui suivirent, frappant le vide de justesse.

Et bien... Dans mon cas, l'environnement a beaucoup influé dans la création de mes Shiki. Ma cellule était faite du matériau dévoreur de reiatsu mais mes menottes étaient tout ce qu'il y a de plus normales : je pouvais donc déployer ce qu'il me restait de pouvoir à loisir, même s'il était rapidement avalé par les cloisons. Je me suis épuisé à en étendre les émanations à mesure qu'elles étaient absorbées pour les porter toujours plus loin et les mettre en contact avec ce qui m'entoure, la nécessité de renouveler continuellement m'aidant à endurcir cette projection. J'ai donc pu entrer en contact avec le reiatsu présent dans différents éléments et m'y lier pour décrypter leurs natures, avant de façonner la plupart de mes techniques. Le reste n'est qu'improvisation.

Un Shunpô silencieux le déplaça en direction du dos de son enseignant, avant qu'il ne passe la main dans la noirceur de sa chevelure ébouriffée par tant de frénésie. Ceci fait, il put reprendre son soliloque en toute quiétude, soucieux de son apparence mais plus encore d'exposer avec clarté son mode de procédure pour éviter toute confusion. Il doutait que qui que ce soit à part lui ait la détermination et la liberté temporelle requises pour élaborer pareil éventail, mais pourquoi pas ? Il pouvait être intéressant de transmettre les bases de ses travaux à un officier pour voir ce qu'il serait capable d'en faire. Cela ne faisait que le ramener à l'époque révolue où il était un mentor pour nombre de ses collaborateurs au sein de la douzième division...

Il est capital d'avoir une excellente maitrise du Kidô sous toutes ses formes. Plus vous vous y connaitrez et plus il vous sera aisé d'en comprendre la nature pour la reproduire par la pensée et par conséquent travailler la nature de votre reiatsu. Ce n'est pas à la portée de tout le monde, mais votre grade doit vouloir dire que vous en avez l'étoffe... 14 Shiki : Foudre de Paume !

Ses mains s'appliquèrent sur le textile recouvrant le dos de son vis à vis en un même élan. Utiliser deux fois le même sortilège, et ce de façon coordonnée, allait exiger de lui une consommation élevée de pression spirituelle mais il s'y était préparé. Il ne tiendrait sans doute plus longtemps après avoir évacué une telle quantité de ce qu'il avait encore en réserve, mais si c'était ce qu'il fallait pour y mettre les formes et démontrer tout ce que pouvaient faire ses arcanes privées, ce n'était qu'un négligeable sacrifice...